Identifica la plaga de araña roja en tu cultivo
La araña roja (Tetranychus urticae) es un ácaro de unos 60 mm que se alimentan de varias especies de plantas que han crecido en un ambiente cauteloso y seco. Atacan a las plantas en forma de plaga y es una de las más peligrosas por su rápida reproducción. Los machos viven alrededor de los 14 días; mientras que las hembras, 30. Durante este tiempo pueden poner hasta 100 huevos.
¿Cómo identificar una plaga de araña roja en un cultivo?
Por suerte, la araña roja es fácil de identificar. La forma más fácil de hacerlo es mirar el envés de las hojas, donde ponen sus huevos. Cuando esto ocurre pueden observarse pequeñas agrupaciones, normalmente cerca de los canales de savia. Además de los huevos también pueden encontrarse ejemplares de araña roja en cualquiera de sus fases (larva, protoninfa, deutoninfa y adulto) en esta parte de la hoja, ya que desde aquí perforan las células foliares para alimentarse de ellas.
Esto provoca la muerte celular, la cual deja rastro en la hoja que se tiñe con motas amarillentas o grisáceas en ambas caras de la misma. Este cambio de color en las hojas es una buena forma de saber que hay una plaga de araña roja en el cultivo.
Detectarlas a simple vista puede ser fácil, aunque hay que tener en cuenta que según la especie, la etapa vital y el clima; su color y morfología son diferentes. Los colores más habituales de este ácaro, además del rojo, son el amarillo y verde claro, el verde oscuro, el naranja, el marrón y el negro.
Con una lupa también podrán ser identificadas desde sus primeras etapas. En estado larvario cuenta con 3 pares de patas, mientras que cuando evoluciona a ninfa, desarrolla un par más que les acompaña durante toda su corta vida.
En un estado avanzado de la plaga, pueden aparecer telarañas en las plantas, sobre todo en los cogollos durante la etapa de floración.
Consecuencias de tener una plaga de araña roja en el cultivo
Cuando la plaga se detecta en un corto periodo de tiempo y se combate, los daños serán prácticamente inexistentes. El problema viene con una detección tardía.
- En las hojas. Al alimentarse de sus células produce necrosis en la planta, lo que finalmente puede acabar con ella.Las hojas con manchas amarillas no volverán a recuperar su color.
- En el desarrollo general de la planta. La araña roja es portadora de virus y enfermedades que pueden transmitir a las plantas.
- Negrilla. Hongo que llega a la planta a través de las heces de la araña roja y que causa el marchitamiento de las hojas.
- Daño en las flores. La araña roja prefiere una planta en floración, ya que utilizan los cogollos como refugio para criar, envolviéndolos con sus telas de araña y, así, poder seguir devorando la planta.
- Reducción de la producción y calidad de la cosecha. Cualquier plaga provoca estrés en la planta, lo que frenará su crecimiento o floración, reduciendo la producción y su calidad.
Eliminar y prevenir la araña roja
La araña roja puede causar grandes pérdidas en el cultivo si no se detecta a tiempo, por lo que siempre se recomienda la prevención. En el caso de plaga, también existen remedios para eliminar la araña roja.
Prevención
- Temperatura y humedad. Las arañas rojas prefieren las temperaturas altas y secas, es decir, con poca humedad. Por eso prefieren plantas con falta de riego o debilitadas.
- En interior. Es menester mantener el armario o la habitación de cultivo bien ventilados para evitar la concentración de calor.
- En exterior. Las plantas han de colocarse lejos de otras macetas, ya que la araña roja puede vivir durante el invierno en plantas de terraza.
- Evitar el exceso de nitrógeno, atrae a la araña roja y otras plagas.
- Mantener el cultivo limpio. Es importante retirar las hojas que se desprendan de la planta y no acumularlas en el sustrato. Además, hay que tener cuidado a la hora de entrar a la sala donde se encuentra el cultivo con ropa de la calle, pues puede portar agentes dañinos para el cannabis.
- Observar diariamente las plantas. Vigilar constantemente las plantas de marihuana es la mejor forma de detectar a tiempo una plaga de araña roja o de cualquier otro insecto.
- Usar preventivos biológicos. Existen muchos productos específicos para prevenir biológicamente la aparición de plantas y virus.
Cómo eliminar la araña roja de los cultivos de marihuana
Depredadores naturales
Una forma de control biológico para una plaga de araña roja es añadir al cultivo depredadores naturales de este ácaro, como lo es el Amblyseius californicus. Este ácaro se come los huevos, las larvas y los ejemplares adultos de la araña roja.
Soluciones ecológicas
Hay varias opciones ecológicas para combatir la araña roja antes de que dañe el cultivo de forma irreversible.
- Infusión de ortigas secas
- Infusión de helechos diluídos en agua
- Cola de caballo con jabón neutro
- Jabón potásico
También existe la opción de usar insecticidas minerales o químicos, aunque a la larga puede resultar contraproducente puesto que algunos de estos productos dejan rastro de sustancias tóxicas para el ser humano en las flores.
Además, durante la etapa de floración no se podrán emplear insecticidas químicos porque la planta no tendrá tiempo suficiente para eliminar todos sus restos antes de la cosecha.
No obstante, siempre es recomendable apostar por la prevención antes que por la eliminación de la plaga de arañas rojas, pues la producción saldrá beneficiada. Esta prevención empieza por escoger una variedad resistente a las plagas. Así, una de las mejores opciones son Auto Cream Mass, Mr. Kritical Mass y Mr. Amnesia Mass de Mr. Hide Seeds.
